防爆正压柜的工作原理是一类特殊的防爆形式，其主要是将可燃性物质与引燃源做好隔离，作业防爆的效果。具体作业方法是借助正压柜内的控制体系与气路体系结合，将源自安全区域的保护气体传入正压腔。在对正压腔内的可燃性气体做好彻底的清洁与替换后，使正压腔内维持一定的工作压力，拦截外部危险性环境的可燃性气体，导电烟尘的进入，进而实现防爆效果。依照正压腔内的工作压力维持方法，主要是可划分成带有稀释气流正压和外泄补偿正压两类方法；

前者是由保护气体连续不断的流进正压腔，并维持一定的流速，使正压腔的工作压力维持在工作压力区间内，且正压腔内的气体能够持续取得清洁与替换。考虑到保护气体连续不断的流进正压腔，在实现防爆标准的并且还能够带走内部结构元件运转生成的热量，因而更适合用在装置一些热量生成比较大的电气件或设备。缺点与不足是所需气流量比较大，客户现场气源需供给充足的流量及工作压力。而后者是由控制体系实时监测正压腔的工作压力，借助电磁阀操控保护气体流动。当正压腔工作压力过低时，开启进气阀补气；若工作压力过高，开启排气阀排气。考虑到保护气体并没有连续流动，因而带有外泄补偿的正压机壳内适宜于装置热量生成较小的低压电器元件，如各种电气控制体系等。

据国标规定，防爆正压柜还需要配置有联锁和报警功用。在内腔换气未结束亦或未处于正常区间内时，不可以对其受电，以确保安全。当运转中的腔内工作压力超出于预设报警限制区间时，控制体系需及早调整，并且发出声光报警。若调整对策没效果的，体系应及早断开电源，并停止运行。